2013年1月31日星期四
《民主的基础》 [美]Center for Civic Education（公民教育中心） 注，刘小小 赵文彤翻译，金城出版社出版。
这是美国的高中课本，由《权威》、《隐私》、《责任》、《正义》四个部分构成。
看这本书你就会明白美国的教育方式跟中国截然不同，他们绝对不是灌输，而是启发、启迪，培养每一个人的独立思考的能力。由此，也就明白，相比美国人，我们在起跑线就已经输了，美国领先于世界其实不足为奇。推荐此书，也许能改变您很多观点。
2013年1月31日星期四
《近代英国工业革命揭秘》是由 [英] 罗伯特·艾伦 所著，毛立坤译，浙江大学出版社出版。
此书作者罗伯特·艾伦揭示出发端于英国的这场工业革命的奥秘所在。他认为这场革命乃是英国成功应对17-18世纪全球化经济挑战后，自然产生的结果。他用详实的史料，论证了英国与同期的亚欧其他国家（或地区）相比占有多方面优势，最终导致工业革命的发生。
相比其他地区英国有两个特有的情况：其一这一时期英国人的工资水平普遍较高，资本比较充裕；其二作为能源的煤炭价格低廉。由此导致了第一次工业革命期间诞生的几项标志性发明成果——蒸汽机、机械棉纺织设备、以及焦炉冶铁技术等。
正因为英国工资高，才有使用机械提高劳动生产率的动力。正因为煤炭价格低廉，才能使用煤炭作为能源使用蒸汽机，提高工作效率而不至于导致成本上升。放眼到世界其他地区，都不具备这样的条件，工业革命在英国产生也是很自然的事情。
并且由于高工资生活优越，英国人的教育相对更好，知识水平较高，能够基于工业革命以不断的前进的技术动力。从而不断改进工业生产的方式、进而扩大生产规模。
这一切都是一个良性循环，最终成就了大英帝国的辉煌。
个人认为，罗伯特·艾伦的论述缺一个角度，就是英国特有的政治体制，也许在他看来政治制度是自然而然的，但其实就算其他地方有英国的条件，没有很好的制度也不太可能走向工业革命。
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